Virus Zika

El virus zika es causado por la picadura de un mosquito y se cataloga como un virus transmitido por antrópodos (arbovirus), pertenenciente al género flavivirus, que son aquellos que animales invertebrados como garrapatas le transmiten al ser humano.

• CICLO DE TRANSMISIÓN

El zika es similar al dengue, la fiebre amarilla, el virus del Nilo Occidental y la encefalitis japonesa. Se transmite tras la picadura de un mosquito del género aedes, como el Aedes Aegyptu, que causa el dengue.

• ORIGEN

El virus se identificó en 1947 por primera vez en Uganda, específicamente en los bosques de Zika. Se descubrió en un mono Rhesus cuando se realizaba un estudio acerca de la transmisión de la fiebre amarilla en la selva. Análisis serológicos confirmaron la infección en seres humanos en Uganda y Tanzania en 1952, pero fue en 1968 que se logró aislar el virus con muestras provenientes de personas en Nigeria. Análisis genéticos han demostrado que existen dos grandes linajes en el virus: el africano y el asiático.

• DESARROLLO DE VACUNAS

En la actualidad, existen vacunas efectivas contra muchos Flavivirus. Por ejemplo, las vacunas contra la fiebre amarilla, la encefalitis japonesa y la encefalitis transmitida por garrapatas se introdujeron en los años 30, mientras que la vacuna contra el dengue lo ha sido recientemente.

El tiempo necesario para desarrollar una vacuna efectiva, certificarla y ponerla en producción es largo y complejo. Los primeros pasos se llevan a cabo en el laboratorio e incluyen pruebas en animales, ensayos clínicos y las licencias de aplicación y aprobación requeridas. Se estima que podría llevar al menos unos 10 a 12 años el tener una vacuna efectiva contra el virus del Zika disponible para su uso.

• ACTUALIDAD

Recientemente, hace apenas unas horas, la Organización Mundial de la Salud anunció que la infección por el virus Zika es ya una emergencia internacional de salud pública. El doctor David Heymann -director del comité de 18 expertos independientes que ha asesorado a la OMS- ha insistido en que la infección no es un problema grave de salud pero lo que les preocupa el aumento de casos de microcefalia y otras alteraciones neurológicas detectados en las zonas donde está presente el virus,

Desde que el primer caso de Zika se detectó en Brasil en mayo de 2015, esta infección transmitida por el mosquito Aedes aegyptise ha propagado ya a 25 países de Latinoamérica y el Caribe, dejando a su paso un terrible rastro de malformaciones en bebés.

Por ahora, y ante la ausencia de una vacuna preventiva (cuyos primeros ensayos no empezarían en cualquier caso hasta finales de 2016) o de tratamientos eficaces, la batalla se centra en combatir puerta por puerta al mosquito que ejerce como transmisor, el Aedes aegypti.

Lynn Margulis

Lynn Margulis fué una destacada bióloga estadounidense considerada una de las figuras dentro del campo de evolución biológica; respeto al origen de las células eucariotas. Fué miembro de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos y de la academia rusa de las Ciencias. Recibió la medalla Darwin-Wallace, que es una distinción que se otorga la Sociedad Linneana de Londres cada cincuenta años.

• Sus principales aportes:

1. Es la autora de la teoría de la simbiogénesis, que explicaría el origen de las primeras células con núcleo a partir de la fusión de bacterias primitivas hace miles de millones de años. Margulis formuló la hipótesis de que serían las bacterias, las artífices de esta complejidad y de los actuales refinamientos de los diferentes organismos.
2. En su teoría endosimbiótica, propone que las células eucariotas se habrían originado a partir de diferentes células procariotas mediante una relación simbiótica que llego a ser permanente. Esta teoría la expuso por primera vez en 1967. Las investigaciones de las últimas décadas confirmaron en casi todos sus puntos su teoría.
3. Junto al científico Robert Whittaker, propuso una clasificación de los seres vivos en cinco reinos a partir de la simbiogénesis.
4. Apoyó desde el primer momento la hipótesis de Gaia del químico James E. Lovelock , procurando entenderla, aportando su visión según la cual las bacterias son las principales responsables de las transformaciones químicas de la biosfera.

• Otros aportes:

1. Hipótesis sobre SIDA/VIH; Margulis también sostuvo que ''no hay evidencia que de que el VIH sea un virus infeccioso'', y que los síntomas del SIDA ''se superponen...completamente''  con los de la sífilis.
2. Apoyo investigaciones independientes sobre los atentados del 11 de septiembre y la caída del WTC 7, en 2011 Lynn Margulis dio su apoyo a que se realice una nueva investigación independiente de los hechos del 11 de septiembre en EEUU, sobre como se derrumbó el tercer edificio en el día de los ataques.

En conclusión, Lynn Margulis desafió a la ciencia, a las diferentes teorías de la evolución, al neodarwinismo. Es una de las más importantes científicas en el campo de la microbiología. Sus aportes a la biología y al evolucionismo son múltiples destacando su teoría sobre la endosimbiosis serial y su visión de la evolución en la más amplia teoría de la simbiogénesis.